立即就有所謂坊間妖言

紀澤公事公辦，公事辦完了，再論親情。一起告辭了網上宣傳英國外相，晚上，紀澤請他吃飯，紀澤所有隨員都在。後來，有人告訴他，說這一頓飯是紀澤要所有隨員湊錢請他，以省公費。他心裏明白，此舉是要讓所有人都有機會向他表示尊敬和感激。







惡制度難免有惡習，人心還是向善的。郭嵩燾早就是中國傳統的另類，如今又成了王權主義的異己。而曾紀澤還要在大清朝的制度安排裏做事，即便是惡習，也得堅持。郭喜歡英國方式，並不認為“英國方式”是英國人獨有的，總以為“人同此心，心同此理”。







他很理想，辦外交也求理想，這是他偉大的地方。在國際外交舞臺上，從來不缺老練的外交家，如俾斯麥、李鴻章，但令他佩服的還不是這些人，而是英國首相迪斯雷利，那句“沒有永恆的朋友，只有永恆的利益”，便出自他口。《使西紀程》卻未見此句名言，郭使英期間，正是迪氏執政時期，郭對英國的讚美，當然也包含了對迪氏的讚美。然郭讚美英國，多在理想層面，碰了利益的釘子也不改變。







身後







一到上海，就面臨選擇，是沿海北上，去朝廷報到，還是逆江西行，回老家去？內心深處，郭嵩燾已與朝廷決裂了，當然要回老家去！但恭親王、李鴻章皆有意安排他先期回京，是要朝廷有始有終，給他一個交待。可他此番歸來，有了新覺悟，認定了在這種體制內，“洋務之不足於有為”，他無法容忍，凡是跟他作對，以罵他、侮辱他為己任者，無不立時揚名，被朝廷重用。他說：“朝廷挾此術以辦理洋務，萬無以善其後，奈何枉己以從之哉！惟能引身自遠而已。”







他說這一番話，剛好是在光緒五年閏三月，見於《郭嵩燾先生年譜補正及補遺》。中國民間有“閏月不吉”之說，不祥之人閏月歸來，還沒有到長沙，就有人來信勸阻他了，說“輪船不宜至省河”，他當然不理。他畢竟還是欽差，奉旨賞假到了長沙，卻沒有人來迎接他，他也無可奈何。







朋友來，勸他別談洋務，被他頂了回去：不可不談！不談洋務，何以保國？王闿運曾對人說，郭嵩燾應是當國做事的材料，說郭之作相，則天下大亂。







郭嵩燾病逝了，闿運記曰：“竟不入相，妖言無憑也。”妖言無憑，但有影響。李鴻章褐藻糖膠 推薦奏請朝廷賜諡，即被否決，說郭嵩燾“出使西洋，所著書籍，頗滋物議”。其時，光緒帝親政已有兩年了，連熱衷西學的皇帝都不敢捅這個“妖言”的馬蜂窩，以至於義和團運動興起時，還有京官請戮郭屍，以謝天下。郭無懼於妖言，不怕成為“人民公敵”，有李鴻章知己，一生已足矣！